นักวิจัยหวังว่าอุปกรณ์ใหม่ของพวกเขาจะสามารถเปิดเผยจุดอ่อนในห่วงโซ่อุปทานได้
กุ้งก้ามกรามเป็นธุรกิจขนาดใหญ่ในรัฐเมน ในปี 2562 เพียงปีเดียว รัฐมีรายได้เกือบ 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากสัตว์จำพวกครัสเตเชียนยอดนิยมชนิดนี้ กำไรน่าจะสูงขึ้นไปอีก หากอุตสาหกรรมอาหารทะเลสามารถลด “การหดตัว” ซึ่งก็คือจำนวนกุ้งก้ามกรามที่ตายระหว่างทางผ่านห่วงโซ่อุปทาน Eric Thunberg นักเศรษฐศาสตร์จาก National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ศูนย์วิทยาศาสตร์การประมงภาคตะวันออกเฉียงเหนือในวูดส์โฮล “นั่นไม่ใช่การสูญเสียเล็กน้อย”
Rick Wahle นักสัตววิทยาแห่งมหาวิทยาลัย Maine กล่าวว่า “มีความสนใจอย่างมากในการลดการหดตัว “โชคไม่ดี” เขากล่าว “มีข้อมูลยากน้อยมากที่จะทำงานด้วย”
“ในกรณีส่วนใหญ่ ไม่ใช่เรื่องวิทยาศาสตร์จรวดที่จะบรรเทาปัญหาเหล่านี้” Wahle กล่าว “มันอาจจะใช้เวลาในการจัดการที่สั้นลง ลดเวลาระหว่างท่าเทียบเรือกับถังพักน้ำ ปล่อยเครื่องเติมอากาศลงในน้ำมากขึ้น หรือลดความหนาแน่นของการจัดเก็บลง” คำถามคือการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ควรนำไปใช้ที่ ใดในห่วงโซ่อุปทาน
โครงการใหม่ซึ่งนำโดย Wahle และได้รับการสนับสนุนจาก NOAA กำลังจัดการกับคำถามนั้นด้วยเทคโนโลยีที่ออกแบบมาเพื่อวัตถุประสงค์สองประการเพื่อบันทึกสภาวะสุขภาพและสภาพแวดล้อมของกุ้งก้ามกรามเมื่อพวกมันย้ายจากกับดักไปยังผู้จัดจำหน่าย ชุดเซนเซอร์หนึ่งชุดเรียกว่า MockLobster วัดอุณหภูมิและความเร่งของลังกุ้งขณะที่มันเคลื่อนที่ไปมา ทีมงานต้องการเพิ่มเซ็นเซอร์อื่นๆ สำหรับออกซิเจนที่ละลายในน้ำและความเป็นกรด แต่คุณลักษณะเหล่านี้ยังอยู่ในระหว่างการสร้างต้นแบบ
ระบบที่สอง เครื่องติดตามการทำงานของหัวใจและการทำงานของครัสเตเชียน (C-HAT) เชื่อมต่อกับกุ้งล็อบสเตอร์ตัวเดียวเหมือนเป้ขนาดใหญ่ และทำหน้าที่เป็น Fitbit สัตว์ชนิดหนึ่ง
“เราต้องการเรียกมันว่า Fitbug” Wahle กล่าว “แต่เห็นได้ชัดว่าชื่อนั้นเป็นเครื่องหมายการค้าอยู่แล้ว” C-HAT ใช้แสงอินฟราเรด เช่นเดียวกับเครื่องวัดชีพจรที่แพทย์ใช้ในการวัดอัตราการเต้นของหัวใจ มาตรวัดความเร่งขนาดเล็กจะบันทึกว่ากุ้งล็อบสเตอร์ถูกกระแทกอย่างไรระหว่างการขนส่ง “มันไม่ได้ย่อส่วนเท่าที่เราต้องการ” เขาตั้งข้อสังเกต “มันมีขนาดประมาณกล้อง GoPro ณ จุดนี้”
Wahle และเพื่อนร่วมงานของเขาเริ่มทำงานกับ MockLobster และ C-HAT ในระหว่างการศึกษานำร่องในปี 2019 และตอนนี้พวกเขากำลังดำเนินการทดลองภาคสนามอย่างเต็มรูปแบบ “เรากำลังวางแผนที่จะทดสอบที่ท่าเทียบเรือ 6 แห่งตามแนวชายฝั่งซึ่งมีสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน” Wahle กล่าว ไซต์สองแห่งอยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐเมนซึ่งมีอากาศเย็นและมีหมอก สองแห่งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ซึ่งจะร้อนกว่าในช่วงฤดูร้อน และอีกสองแห่งอยู่ตามแนวชายฝั่งตอนกลาง
“เราจะสุ่มตัวอย่างตลอดฤดูกาลตกปลาด้วย” Wahle กล่าวเสริม ดังนั้นพวกเขาจะได้รับทั้งองค์ประกอบตามฤดูกาลและภูมิศาสตร์
ทีมงานจะบันทึกว่ากุ้งล็อบสเตอร์มีชีวิตเป็นอย่างไรเมื่อถูกลากขึ้นมาในกับดัก ย้ายไปยังบ่อเลี้ยงปลาของเรือประมง ขนส่งในลังที่มีกุ้งมังกรอื่นๆ หลายสิบตัวหรือเก็บไว้ใต้ท่าเทียบเรือ จากนั้นรถบรรทุกไปที่ ตัวแทนจำหน่าย Wahle ประมาณการว่าพวกเขาจะวัดกุ้งได้มากถึง 3,000 ตัวในช่วงสองปีของโครงการ
Thunberg ผู้ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษาในปัจจุบันกล่าวว่า “สิ่งนี้ช่วยแก้ปัญหาที่แท้จริงได้อย่างแน่นอน” “ดูเหมือนว่าพวกเขาไม่ได้พลาดขั้นตอนสำคัญใดๆ ของกระบวนการเช่นกัน สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่ากุ้งก้ามกรามผ่านอะไรตลอดสาย”
Deborah Bouchard นักนิเวศวิทยาแห่งมหาวิทยาลัย Maine กล่าวว่าโครงการนี้ยังเป็นโอกาสที่หาได้ยากในการมองลึกเข้าไปในสถานะสิ่งแวดล้อมของกุ้งก้ามกราม “เราไม่ได้ทำการเฝ้าระวังการประมงตามธรรมชาติบ่อยนัก”
“ไม่เคยมีการสุ่มตัวอย่างจำนวนเท่านี้มาก่อน” เธอกล่าวเสริม “เรากำลังสร้างฐานข้อมูลใหม่”
บริษัทอาหารทะเลและสมาคมผู้ค้าจะให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดกับผลลัพธ์ หากปัญหาสามารถผูกติดอยู่กับเรือ ท่าเทียบเรือ หรือผู้แปรรูปเฉพาะได้ การเปลี่ยนแปลงที่กำหนดเป้าหมายสามารถทำได้เพื่อปรับปรุงผลผลิตสำหรับชุมชนทั้งหมด สองปีของการติดตามสัตว์จำพวกครัสเตเชียนควรให้คำตอบที่ชัดเจนสำหรับทั้งนักวิทยาศาสตร์และผู้เลี้ยงกุ้งก้ามกรามในรัฐเมน
